Un nez souvent congestionné, des oreilles qui semblent bouchées, des nuits bruyantes : ces préoccupations apparaissent parfois dans la même histoire clinique. Leur proximité m’a donné envie de comprendre les liens étudiés entre les muqueuses, la trompe d’Eustache et le sommeil.
L’oreille moyenne communique avec l’arrière du nez
La trompe d’Eustache relie l’oreille moyenne au rhinopharynx, derrière le nez. Elle participe notamment à l’équilibre des pressions et s’ouvre de façon transitoire, par exemple lors de la déglutition. Une inflammation ou un fonctionnement perturbé peut gêner cette ventilation. C’est l’une des raisons pour lesquelles les sensations nasales et auriculaires peuvent se rencontrer.
Une revue consacrée à l’évaluation de la trompe d’Eustache décrit les différentes façons d’en explorer le fonctionnement. Ces évaluations permettent notamment de préciser ce qui accompagne une sensation d’oreille pleine.
Allergie et inflammation : une piste anatomiquement cohérente
Les muqueuses ne s’arrêtent pas aux limites des spécialités professionnelles. L’inflammation nasale peut concerner des régions proches de l’ouverture de la trompe. Les chercheurs s’intéressent ainsi aux liens entre allergie et certaines formes d’otite moyenne.
La revue systématique sur les otites pédiatriques et l’allergie examine ces liens selon les différentes formes d’atteinte de l’oreille moyenne. Distinguer ces formes aide à préciser la place possible de l’inflammation allergique dans chaque situation.
Et le sommeil ou le reflux?
Le reflux et les troubles respiratoires du sommeil font également partie des facteurs explorés. Une étude transversale sur reflux, AOS et fonction tubaire a retrouvé une association entre reflux et résultats anormaux aux mesures de fonction tubaire. Les auteurs proposent que le reflux contribue à expliquer certaines associations observées chez des personnes présentant une AOS.
Ces associations ouvrent des pistes sur l’environnement inflammatoire et le fonctionnement de la trompe. Elles donnent de bonnes raisons d’explorer ensemble les symptômes nasaux, les sensations auriculaires et l’histoire du sommeil.
Ce que ces liens changent dans mon écoute
Lors d’une évaluation orthophonique, connaître les antécédents d’otites, les préoccupations d’audition, le confort nasal et les difficultés de déglutition enrichit l’histoire. Une difficulté à entendre, par exemple, compte lorsqu’on évalue la communication. Une gêne nasale compte lorsqu’on observe les fonctions orofaciales.
Je peux documenter ces observations et orienter vers l’audiologiste, le médecin ou l’ORL selon les besoins. Le suivi orthophonique porte sur les fonctions identifiées à l’évaluation et s’articule avec les soins auditifs ou médicaux pertinents.
Croiser les regards sert à mieux comprendre une personne et à poser la bonne question au bon professionnel.
Marie-Emmanuelle Marchand, M. Sc., orthophoniste
Mon orthophoniste inc.
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